Америка распространила свои деньги, язык и культуру по всему миру, поэтому не стоит думать об этом государстве как о замкнутой территории, окруженной Канадой сверху, Мексикой снизу и океанами по обе стороны. Это огромное заблуждение. В книге история страны за пределами США – от завоеваний 19 века, таких как Аляска и Пуэрто-Рико, до каталога островов, архипелагов и военных баз, разбросанных по всему земному шару. Полная сюрпризов и ранее забытых эпизодов, эта увлекательная книга представляет прошлое и настоящее Америки в новом свете. Книга меняет представление о характере и роли США в мировой истории. После прочтения вы уже никогда не будете смотреть на Соединенные Штаты по-прежнему.
Цель этой книги — показать, как выглядела бы история США, если бы под «Соединенными Штатами» имели в виду Большие Соединенные Штаты, а не только карту-логотип. В ходе работы над этой книгой я посещал архивы в таких местах, куда обычно не заглядывают специалисты по истории США: от аляскинского Фэрбанкса до филиппинской Манилы. Опирался я и на множество научных исследований, касающихся территорий.
В конечном счете, речь идет не об обнародовании какого-то неизвестного доселе документа. Я старался представить иной взгляд на события, позволив читателю посмотреть на знакомую историю по-другому. Основной тезис этой книги: нам следует смотреть на Соединенные Штаты иначе. Вместо того чтобы представлять их себе как одно цельное пятно на карте, мы должны серьезно относиться к их заморским владениям, от крупных колоний до крошечных островков. Поэтому я называю Соединенными Штатами все государство, а их цельную часть именую материком, как его называют многие жители территорий.