Книга отвечает на вопрос, о котором давно спорят историки: влияют ли отдельные личности на ход событий? Автор исследует роль лидерства в политике, религии, бизнесе и спорте. Действительно ли такие фигуры, как Иисус Христос, Чингисхан, Маргарет Тэтчер, Марк Цукерберг, меняют мир? Или человечество полностью подвластно куда более масштабным историческим, технологическим, культурным и географическим силам, не зависящим от отдельных людей, какими бы могущественными те ни казались? Когда и почему личность лидера все-таки имеет решающее значение?
Опираясь на анализ биографий самых разных лидеров, а также на результаты новейших научных исследований, Даймонд показывает, что относительная важность лидерства определяется целым рядом сложных взаимосвязанных факторов. Осмысление триумфов и провалов самых разных исторических фигур проливает свет на роль современных лидеров и заставляет задуматься о том, какую ответственность на них возлагают.
Кому какое дело, влияют ли лидеры на ход событий? Зачем читать книгу на эту тему? Первый ответ прост: это интересно! Наверняка вы уже задавались этим вопросом в том или ином контексте. Именно поэтому биографии выдающихся личностей неизменно пользуются популярностью у читателей. Кроме того, знать ответ на этот вопрос полезно и из чисто практических соображений. В корпоративной среде не утихают споры о роли конкретного генерального директора. Топ-менеджеры часто оправдывают свои астрономические зарплаты уникальной способностью приносить компании прибыль. Совет директоров и акционеры на ежегодных собраниях должны решать: так ли это на самом деле? Если да, то компании с миллиардными прибылями действительно имеет смысл платить генеральному директору несколько сотен миллионов долларов в виде зарплаты и бонусов. Если нет, лучше нанять любого квалифицированного кандидата за несколько сотен тысяч. Стоит ли совету директоров увольнять генерального директора убыточной компании? Или новый руководитель, столкнувшись с теми же проблемами, скорее всего, покажет такие же плохие результаты?